Ο Σεμπαστιάν Λεμπ αποφάσισε να μη μάχεται για τίτλους το 2013 και σταμάτησε στους εννιά, τους οποίους κατέκτησε σερί. Το gazzetta.gr θυμάται τα όσα έκανε στην 13χρονη καριέρα του.
Πιο... φτωχό θα είναι το επερχόμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, καθώς ο πολυνίκης του θεσμού θα είναι εκτός. Ο λόγος για τον Σεμπαστιάν Λεμπ, ο οποίος αποφάσισε να μη μάχεται για τίτλους το 2013 και να πάρει μέρος μόνο σε μερικούς αγώνες. Το gazzetta.gr θυμάται πώς ξεκίνησε και πώς έφτασε μέχρι την κατάκτηση των εννέα τίτλων.
Πριν το WRC
Γεννημένος στις 26 Φεβρουαρίου 1974 στη γαλλική Χαγκουενό, ο Λεμπ ξεκίνησε τη γυμναστική και αναδείχτηκε τέσσερις φορές Αλσατός πρωταθλητής, μια Γαλλικής Ανατολής και πέντε Γαλλίας. Αφού τελείωσε το σχολείο, είχε ως στόχο να καταρτιστεί επαγγελματικά ως ηλεκτρολόγος μηχανικός. Μάλιστα, στις 12 Σεπτεμβρίου 1994 ξεκίνησε να εργάζεται, παράλληλα με τις σπουδές του, ως ηλεκτρολόγος στην εταιρεία Socalec, που βρισκόταν κοντά στο αεροδρόμιο της γενέτειράς του. Ωστόσο, ένα χρόνο αργότερα παράτησε αυτή τη δουλειά και έστρεψε την προσοχή του στους αγώνες.
Το ξεκίνημα
Το 1998 πήρε μέρος σε κάποιους αγώνες του Γαλλικού Citroen Saxo Trophy Series, όπου κέρδισε και τον τίτλο το 1999. Την ίδια χρονιά πραγματοποίησε και το ντεμπούτο του στο WRC δίνοντας το παρών στο Ράλι Καταλονίας. Μάλιστα, το 2001 κατέκτησε το Junior WRC κερδίζοντας τους πέντε από τους έξι αγώνες, ενώ στην τρίτη του παρουσία με ένα αυτοκίνητο της μεγάλης κατηγορίας έκλεψε τις εντυπώσεις και κυνηγούσε μέχρι το τέλος τον ειδικό της ασφάλτου και τελικό νικητή τότε Ζιλς Πανιζί.
Η Citroen και οι επιτυχίες
Το 2002 ο Αλσατός οδήγησε για πρώτη φορά στην καριέρα του με τη Citroen Total World Rally Team, με τις επιτυχίες να μην αργούν να έρθουν. Στο Ράλι Γερμανίας πανηγύρισε την παρθενική του νίκη, ενώ δυο χρόνια αργότερα... άνοιξε το χορό των επιτυχιών. Ο πρώτος τίτλος ήταν γεγονός το 2004 και έκτοτε δεν μπορούσε να σταματήσει. Μέχρι και το 2012 ήταν συνεχώς στην κορυφή δείχνοντας να μην έχει αντίπαλο, ειδικά τα τελευταία πέντε χρόνια.
Το «αντίο»
Έτσι, πήρε την απόφαση να σταματήσει από μόνος του σε ηλικία 38 ετών και να συμμετάσχει μόνο σε μερικούς αγώνες του πρωταθλήματος δίνοντας την ευκαιρία σε άλλους οδηγούς να κατακτήσουν έναν τίτλο, αφού ο τελευταίος που το έπραξε πέραν του Γάλλου ήταν ο Πίτερ Σόλμπεργκ το 2003.
Η συμμετοχή στο Λε Μαν
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Λεμπ συμμετείχε για δυο χρονιές και στον 24ωρο αγώνα του Λε Μαν. Αυτές ήταν το 2005 και το 2006, με την πρώτη του προσπάθεια να μην είναι και τόσο επιτυχημένη, καθώς εγκατέλειψε στον 288ο γύρο. Ωστόσο, τη χρονιά που ακολούθησε πήρε... το αίμα του πίσω και τερμάτισε δεύτερος γνωρίζοντας την επιτυχία και εκτός WRC.
Η καριέρα του Λεμπ
Αγώνες: 164 Πρώτος αγώνας: Ράλι Καταλονίας 1999 Πρώτη νίκη: Ράλι Γερμανίας 2002 Νίκες: 76 Παρουσίες στο βάθρο: 113 Νίκες σε ειδικές: 879 Βαθμοί καριέρας: 1551 Τελευταίος αγώνας: Ράλι Ισπανίας 2012 Τελευταία νίκη: Ράλι Ισπανίας 2012 Τίτλοι: 9 (2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012)